Die Vorlesung hat zunächst einmal zum Inhalt, einen allgemeinen Eindruck des Großgrundbesitzes, seiner Inhaber und seines Umfangs zu vermitteln. Dazu gehörten der Kirchen-, der Adels-, der Domänen-, der dynastische, der Ordens- und der Städtebesitz. Im Weiteren geht es darum, sich dem Wesen dieser Besitzform zu nähern. Was bedeutete er als Basis von Reichtum, Lebensstil und Selbstdarstellung, was als Ausdruck von Sozialprestige und sozialer Führungsposition? Schließlich widmet sich die Lehrveranstaltung der Frage, was an Herrschaftsverständnis und politischer Einflussnahme daraus folgte.